Op zaterdag 11 maart 2023 vierde de Oude Gans Berendrecht haar 100-jarig bestaan. De vereniging werd opgericht in 1922 en reed voor het eerst in 1923. Het eeuwfeest werd opgeluisterd met een feesttent op het Solft, waar leden, oud-leden en genodigden genoten van warme en koude hapjes in een gezellige en feestelijke sfeer.

 

Warm onthaal op het Solft

Het ontvangstcomité – ere-voorzitter Jos Crynen, bestuurslid Ronny Lamot, André Aendekerk en voorzitter Frédéric Crynen – verwelkomde de gasten. De organisatie had er heel wat werk op zitten: bij het opzetten van de tent moest zelfs sneeuw geruimd worden en werd er stevig gestreden tegen de wind.

Burgemeester Carl Geeraerts en Polderbondvoorzitter Fons Stuyts kwamen hun felicitaties overbrengen en hadden een geschenk bij. De Oude Gans schonk bovendien een cheque van 750 euro aan Polderhart.

Ook Peter Paardekamp zorgde voor een verrassing: een gloednieuw ganzennet en een leisteen met daarop de namen van alle voorzitters van de maatschappij.

 

Hulde aan trouwe dienaars

Bij een eeuwfeest horen huldigingen. Verschillende oud-gedienden werden in de bloemetjes gezet:

Jan Willems – doktoor in 1974-1975 en koning in 1976

Marcel Gabriëls – eerste garde (1972-1993)

Fonny Crynen – koning 1965 en jarenlang speaker

Verpleegsters Gilberte Mertens en Nathalie Wuestenberg

Snijmeester Toon Hendrickx

Vorkmeester Honoré Verhulst (91 jaar)

 

Veteranenrijden als hoogtepunt

Rond kwart voor vier werden de ruiters voorgesteld, met op kop uittredend veteranenkoning Dirk Kerschot, die nog één ereronde reed met kroon en mantel.

Maar liefst 28 ruiters namen deel. De oudste deelnemer was Fons Crynen, die die dag 74 jaar werd. Sommige ruiters reden enkele rondes, anderen streden voluit.

Iets na half zes trok Pieter Hendrickx het net. Uiteindelijk was het Wouter Verhulst die de kop wist te bemachtigen en zich tot nieuwe veteranenkoning kroonde.

Wouter is al tien jaar lid, was koning in 2006, zoon van Jef Verhulst en kleinzoon van Petrus Verhulst. Het gansrijden zit duidelijk in het bloed van de familie Verhulst.

 

Een eeuw traditie

Het werd een feest tot middernacht, want daags nadien wachtte alweer het koningsrijden. De hoop leefde sterk dat na 43 jaar de keizerskroon opnieuw naar Berendrecht zou terugkeren.

Een welgemeende proficiat aan iedereen die meewerkte aan deze historische viering. De Oude Gans bewees opnieuw dat 100 jaar traditie springlevend kan zijn op het Solft.