Oorsprong en Geschiedenis

Het gansrijden is een eeuwenoude traditie die in diverse vormen wordt beoefend in België, Nederland, Duitsland en Spanje. Hoewel het overal onder dezelfde naam bekendstaat, verschilt de herkomst sterk per regio. De exacte oorsprong is moeilijk te achterhalen, aangezien elke streek zijn eigen verhaal kent.

In België wordt aangenomen dat boeren aan de basis lagen van het gansrijden. Om een goede oogst te verzekeren, werd een gans geofferd. Het bloed dat zich mengde met de aarde zou zorgen voor een vruchtbare akker. Andere bronnen stellen dat boerenzonen na de winter hun paarden moesten inrijden. Hierbij werd een wedstrijd gehouden om kracht en behendigheid te meten — waarbij de gans als slachtoffer fungeerde.

In Spanje luidt het verhaal dat soldaten het gansrijden gebruikten als training om sterker de oorlog in te gaan. Volgens sommige theorieën hebben de Spanjaarden de traditie daarna verspreid naar onder andere Duitsland en andere delen van Europa. Hoewel de exacte oorsprong onduidelijk blijft, lijken al deze varianten met elkaar verbonden via hetzelfde centrale thema: kracht, behendigheid en traditie.