Koning 2002: Guido Chovau

Op zondag kroonde Guido Chovau zich tot koning van de Oude Gans Berendrecht. Na een harde maar eerlijke strijd wist de 43-jarige dokwerker uit Zandvliet omstreeks kwart voor zes de ganzenkop te bemachtigen op het Solft. De premie liep daarbij op tot bijna 112.000 Belgische frank, goed voor 2.757 euro.

Het koningsrijden genoot dat jaar ook ruime media-aandacht. Een VRT-ploeg onder leiding van Martin Heylen volgde het gebeuren van ’s morgens tot het beslissende moment onder de galg. Voorzitter Jos Crynen gaf samen met journalist Staf De Lie toelichting bij het folklore-spel, zodat het ultieme moment – de onthoofding van de gans – perfect in beeld werd gebracht. Guido Chovau nam voor de tiende keer deel aan het gansrijden en maakte daarmee zijn ervaring helemaal waar.

De dag begon met het uithalen van uittredend koning Ronny Lamot op het erf van de hoeve Crynen. Na een uitgebreide traktatie trok de stoet met ruiters, doktoorsjees, muziekwagen en voetvolk door het dorp richting het Solft. Vierentwintig ruiters namen deel aan de strijd, die van bij de start veel belangstelling lokte. Spreker Fons Crynen wist de premie gestaag de hoogte in te praten en zorgde voor extra spanning onder de galg.

Na de kroning werd de nieuwe koning in triomf rondgedragen en uitgebreid gevierd in lokaal De Koerel. Tot in de vroege uurtjes werd er gefeest, gevolgd door de traditionele “staartjesgans” op maandagavond. Met deze overwinning toonde Guido Chovau zich een sterke vertegenwoordiger van de Oude Gans, die later met vertrouwen richting het keizerrijden trok.