Koning 1967: Willy Van den Eynde

In 1967 kende het koningsrijden van de Oude Gans Berendrecht een lange en bijzonder spannende ontknoping. Zoals de traditie het voorschreef, werd eerst uittredend koning Petrus “Peer” Wils uitgehaald en bracht de stoet een bezoek aan verschillende drankhuizen, alvorens vijftien ruiters zich op het Solftplein aanboden voor de strijd om de koningskroon.

De trekpartij werd een ware uitputtingsslag. Pas rond half zes begaf de ganzenkop het, nadat die eerder al meerdere keren “gesproken” had en de spanning voelbaar in de lucht hing. Fons Crynen, student en oud-koning, gaf de nek de beslissende knik, waarna Willy Van den Eynde met een krachtige greep de kop volledig wist los te rukken. Daarmee was hij net sneller dan de 17-jarige Karel Crynen, die achter hem ongeduldig stond te trappelen.

Zo mislukte een mogelijke “Crynen-staatsgreep”, maar bleef de vertegenwoordiging in het keizerschap toch sterk: Willy Van den Eynde, Petrus Wils en Fons Crynen vormden samen een geducht trio voor het daaropvolgende keizerrijden.

De heuglijke dag werd feestelijk afgesloten in het ouderlijk huis van de nieuwe koning. De moeder van Willy Van den Eynde trakteerde er gul meer dan veertig aanwezigen, en de kersverse koning bewees zelfs na de lange strijd nog kracht genoeg te hebben door enkele stevige solo’s op de trommel te roffelen.